Qu’est-ce la dénutrition ?
La dénutrition est un état de nutrition inadéquate qui peut être causé par un apport de nourriture insuffisant, un apport insuffisant de certains aliments, ou une incapacité à utiliser les aliments consommés. Ces personnes n’arrivent donc pas à satisfaire leurs besoins en macro- et micronutriments par l’alimentation classique.

Qui est à risque de dénutrition ?
Les personnes à risque de dénutrition sont celles¹ :

• Avec une maladie chronique, surtout les maladies chroniques évolutives comme les pathologies rénales ou les broncho-pneumopathies chroniques obstructives
• Avec une maladie aiguë
• Avec un handicap mental
• Confrontées à des problèmes sociaux

Les personnes âgées de plus de 65 ans sont particulièrement à risque de dénutrition, surtout celles qui vivent en maisons de repos, maisons de repos et soins, ou qui sont hospitalisées².

Les symptômes de la dénutrition :
La dénutrition est parfois difficile à identifier au début. Il est important de rechercher les symptômes, qui peuvent inclure³ :

• Une perte de poids inexpliquée ou non-planifiée
• Un sentiment de fatigue ou un manque d’énergie
• Une perte d’appétit
• Des difficultés de concentration
• Une dépression
• Des infections plus fréquentes dont la guérison est plus longue
• Des difficultés à se réchauffer

Les symptômes chez les enfants peuvent inclure un retard de croissance staturo-pondérale et/ou des changements dans leur comportement, comme de la fatigue ou de l’anxiété. Les patients sous-alimentés sont plus à risque de tomber malade, ce qui pourrait aggraver leur statut nutritionnel et/ou retarder leur guérison².

Alimentation et nutrition : 
Il est important d’identifier quels nutriments sont insuffisants ou manquants chez une personne dénutrie. Dès qu’un patient est diagnostiqué comme étant à risque de dénutrition, habituellement avec l’aide d’un outil de dépistage, un(e) diététicien(ne) évaluera plus en détails son état nutritionnel. Il(elle) donnera ensuite des conseils nutritionnels sur mesure suivant une approche selon laquelle l’alimentation est la priorité, en proposant des techniques d’enrichissement et en encourageant des petits repas fréquents et des snacks riches en énergie et en protéines⁴. En plus de cela, des suppléments nutritionnels oraux peuvent être nécessaires pour satisfaire les besoins nutritionnels journaliers quand l’alimentation seule n’est pas suffisante.  
  
1. Elia M, Russell C. Combating malnutrition: recommendations for action. Nutrition Advisory
Group on malnutrition led by BAPEN 2009. 2009.
2. BAPEN. Introduction to Malnutrition. 2016 [cited 2016 June 28]. Available from:
http://www.bapen.org.uk/malnutrition‐undernutrition/introduction‐tomalnutrition?
showall=&start=1.
3. NHS Choices. Symptoms of Malnutrition. 2015. [cited 2016 June 28]. Available from:
http://www.nhs.uk/Conditions/Malnutrition/Pages/Symptoms.aspx.
4. Pathway M. Dietary Advice 2016 [cited 2016 June 28]. Available from:
http://malnutritionpathway.co.uk/dietary